Ia mungkin berasal dari Proto-Slavic * Vьlga "kebasahan", "kelembapan"dalam bahasa Slavic atau bahasa Poland dan Czech . Ia disebut sebagai Sungai Vlga atau Sungai Vilga. Nama lain ialah Sungai Volgydo yang bermaksud "cerah".

Volga adalah sungai terpanjang di Eropah. Ia tergolong dalam lembangan tertutup Laut Kaspia . Ia mengalir dari Bukit Valdai 225 meter di atas aras laut di utara-barat Moscow dan kira-kira 320 kilometer panjang hingga ke Saint Petersburg, Tasik Sterzh, Tver , Dubna , Rybinsk , Yaroslavl, Nizhny Novgorod , dan Kazan . Kemudian mengalir melalui Ulyanovsk , Tolyatti , Samara , Saratov dan Volgograd dan keluar melalui Laut Kaspia di Astrakhan pada 28 meter di bawah aras laut. Likuan strategik terletak di Don ("liku yang besar" ). Volgograd, dahulunya Stalingrad, terletak di sana.

Jambatan Saratov yang merentasi Sungai Volga, merupakan jambatan terpanjang di Eropah.SungaiVolga mempunyai banyak cabang , yang paling penting ialah Sungai Kama , Sungai Oka , Sungai Vetluga dan Sungai Surah . Volga dan anak sungai membentuk sistem sungai Volga seluas kira-kira 1,35 juta kilometer persegi di bahagian yang paling ramai penduduknya di Rusia. Delta Volga mempunyai panjang kira-kira 160 kilometer dan meliputi 500 terusan dan sungai-sungai yang lebih kecil. Muara terbesar di Eropah, ia adalah satu-satunya lokasi di Rusia di mana burung undan , flamingos, dan bunga lotus boleh didapati .Air Sungai Volga membeku selama tiga bulan setiap tahun.

Sungai Volga banyak memberi pengairan dan kuasa hidro elektrik . Terusan Moscow Canal Volga-Don , dan Volga-Baltic Waterway menjadi jalan air yang menghubungkan Moscow ke Laut Putih , Laut Baltic , Laut Kaspia , Laut Azov dan Laut Hitam . Tahap pencemaran kimia telah terjejas sungai dan habitat .

Lembah sungai yang subur menyediakan kuantiti besar gandum dan pelbagai mineral. Pusat-pusat besar industri petroleum di terletak Lembangan Volga. Antaranya ialah gas asli, garam, dan kalium . Delta Volga dan Laut Kaspia menjadi lokasi utama para nelayan menangkap ikan.